1909年6月23日出生于广东怀集。
1922年，钱兴在凤南初级小学念书。
1926年考入怀集第一高级小学，次年又考入怀集县初级中学就读。
1930年，钱兴在怀集中学毕业后，考入中山大学附中高中部学习。
1933年，他考入中山大学法学院政治系就读。
1935年7月，在王均予的积极推动下，广州建立了中国青年同盟(简称“中青”)的组织，后改名为中国青年抗日同盟，以王均予、邱萃藻、钱兴组成核心小组。
1935年8月1日，中国共产党发表了《为抗日救国告全国同胞书》(即《八一宣言》)，呼吁：团结起来，停止内战，一致抗日。钱兴和曾振声、粟稔等同学一道，到广州市大街的十字路口积极宣传《八一宣言》。在钱兴等“中青”骨干分子的组织发动下，中山大学成立了抗日组织，积极开展抗日救亡活动。
1936年1月9日，钱兴等人领导广州各校学生举行全市第三次大游行。
1936年7月加入中国共产党。
1937年春，钱兴调任中共厦门市工委书记。
1938年5月10日，日本侵略军占领厦门。钱兴等市工委领导人，与厦门青年战时服务团等抗日团体一起撤往漳州。
1940年9月，在八路军桂林办事处撤退往重庆前夕，中共南方工作委员会书记方方到桂林与该办事处负责人李克农商定，将钱兴调来广西主持工作。
1942年7月9日，广西发生了骇人听闻的“七九”******事件，广西*********反动当局顽固坚持******立场，大肆捕杀共产党员和革命群众，中共广西省工委苏曼、罗文坤、张海萍等领导人不幸被捕牺牲。在白色恐怖中，钱兴不顾个人安危，及时果断地指挥党组织以及党员迅速撤退、隐蔽、转移。
1946年9月，钱兴到香港向中共中央香港分局汇报，请示工作。翌年初，他与几位同志再次去香港汇报，请示工作。
1948年11月中旬，不幸牺牲，时年39岁。
